本赛季常规赛赛程打完三分之二，整体赛季赛程过半，进入全明星周末前，联盟第一易主了！从10月份起，雷霆一直霸占着联盟第一，巅峰时最高曾经做到24胜1负，百回合净效率值+16.9刷新NBA历史纪录。但是在此后的31场比赛中，雷霆战绩只有可怜的18胜13负，马刺在第二的位置上优哉游哉的过日常，没想到一眨眼要追上雷霆了。也正是马刺本赛季五次遇到雷霆，送给雷霆四场败仗，把雷霆拉入凡间。而取代雷霆登顶联盟第一的球队，是总被忽略的活塞，赛季前半程战绩为40胜13负，胜率75.5%。

回顾活塞过去三个赛季的表现，真有点“传奇色彩”。22-23赛季，球队17胜65负，这不是他们的底线；到23-24赛季，活塞一个赛季82场比赛，取得可怜的14胜68负！其中单赛季28连败也并列NBA历史最长连败纪录。上赛季，活塞打出44胜38负，以东部第六的身份进入季后赛，他们已经有崛起苗头，但和尼克斯的季后赛首轮，裁判成了主角，赛后裁判报告显示，活塞遭遇两场误判，最终尼克斯4-2艰难战胜活塞，本来的比分应该是2-4。到了本赛季，活塞彻底压不住了，百回合净效率值8.0联盟第二，SRS值6.9联盟第二！

从高阶数据来看，他们就是仅次于雷霆的存在。美媒专门晒出一组数据对比，2年前全明星周末时，活塞战绩只有可怜的8胜46负；2年后活塞战绩拉升到40胜13负！活塞到底有多强？四组数据，第一，球队本赛季场均得分上双的有6人，核心康宁汉姆场均25.3分5.6篮板9.6助攻1.5抢断，他已经是官方MVP榜单前五的超巨。第二，球队WS胜场贡献值，康宁汉姆6.3场，杜伦6.1场，邓肯罗宾逊3.9场，奥萨尔汤普森3.7场，斯图尔特3.4场，哈里斯和贾旺特格林都是2.9场，保罗里德2.1场。整体都非常平均。

第三，球队每48分钟WS胜利贡献值最高的是杜伦，数值为0.239，全联盟能到这一水准的不多，也就亚历山大、字母哥、约基奇，甚至文班亚马和东契奇都不如杜伦。而球队最强首发五虎：康宁汉姆+邓罗+奥萨尔汤普森+哈里斯+杜伦的组合，百回合能赢对手12.1分，这可是打了400分钟的有效数据！第四，活塞本赛季场均10.6次抢断，6.3次盖帽，以及场均命中31.8记两分球，都是联盟第一。他们是阵地战中限制对手命中率最好的球队，也是打到关键时刻战绩联盟第二的球队（仅次于湖人）。

活塞最可怕的一点是，他们的防守已经是联盟最顶级水准，但是他们的出勤率非常高！整个核心7人组，赛季前半程合计只缺席了46场，平均出勤率是87.5%，这还是建立在有些比赛包括康宁汉姆+杜伦+哈里斯主动轮休的基础上。当然，他们并不是完美无缺，球队最大短板就是没有三分投射，邓罗的到来也没改善这一点，本赛季活塞三分球命中率34.9%联盟第21位，场均出手31.8次三分球，联盟第27位，场均命中11.1记三分球，联盟第28位。但是，他们也能让对手平均三分球命中数降低7.6%，对手面对活塞，三分球命中率只有34.7%。

无论从哪个角度，活塞都是被低估的夺冠热门球队。而东部整体格局，无非是四支球队竞争：骑士+活塞+凯尔特人+尼克斯。尼克斯是这里面相对最弱的，因为布伦森在季后赛高端局上限问题，我们也分析了很多回。一定有球迷也质疑哈登季后赛的高端局表现，但我想说，这支骑士哈登不是第一出手点，他所扮演的角色，是组织统筹全队，让米切尔火力全开。而凯尔特人存在不确定性，塔图姆虽然已经恢复对抗训练，但不确定本赛季是否会复出，凯尔特人截止日前补强了武切维奇，但塔图姆和球队也有一个再磨合的过程。

况且本赛季怀特+普理查德两大射手，三分球命中率整体严重下滑。球队上限可能很高，但下限可能比较低。相比之下，活塞的阵容配置，其实每个位置都不输骑士，特别是康宁汉姆对位哈登这一点。本赛季在快船时，哈登两次遇到活塞，场均23.5分7助攻，数据不错，但两项命中率低至25.6%+25%，是本赛季限制哈登最好的球队。展望剩余常规赛，不担心骑士能否冲到东部第二的位置，但活塞如果这么打下去，一定会成为哈登冲冠路上的最大阻碍。